Το συκώτι σας είναι ένα από τα μεγαλύτερα και πιο σημαντικά όργανα στο σώμα σας. Περίπου 1 στους 10 Αμερικανούς (συνολικά 30 εκατομμύρια) έχει κάποια μορφή ηπατικής νόσου και 5,5 εκατομμύρια έχουν χρόνια ηπατική νόσο ή κίρρωση. Το συκώτι εκτελεί πολλές σημαντικές λειτουργίες. Εκτός από την αποθήκευση και την εξαγωγή ενέργειας από τα τρόφιμα, το συκώτι λειτουργεί επίσης ως το φυσικό σύστημα αποτοξίνωσης και φιλτραρίσματος του σώματος, απομακρύνοντας τις τοξίνες και τα απόβλητα από το σύστημά σας. Δεδομένου του πόσο σημαντικό είναι το συκώτι για την υγεία σας, οι κατασκευαστές συμπληρωμάτων έχουν λάβει μέτρα για την αποτοξίνωση του ήπατος πουλώντας πολλά συμπληρώματα που περιέχουν συστατικά όπως γαϊδουράγκαθο, φύλλα αγκινάρας, κυστεΐνη, ρίζα κολλιτσίδας, ρίζα πικραλίδας και ταυροσδεοξυχολικό οξύ ή πιο κοινά ως TUDCA. Τα ζωντανά συμπληρώματα ισχυρίζονται ότι «αποτοξινώνουν», «ανανεώνουν» και «σώζουν» το συκώτι σας, αλλά λειτουργούν πραγματικά τα συμπληρώματα ήπατος; Τα στοιχεία υποστηρίζουν τους ισχυρισμούς μάρκετινγκ; Και το όργανο που είναι υπεύθυνο για την αποτοξίνωση του σώματός σας χρειάζεται πραγματικά αποτοξίνωση;
Πώς λειτουργεί το συκώτι
Σχεδόν όλοι οι ασθενείς με ηπατική νόσο, ιδιαίτερα προχωρημένη ηπατική νόσο, έχουν κάποιες ενδείξεις υποσιτισμού, συμπεριλαμβανομένων των ελλείψεων μετάλλων/βιταμινών. Το ήπαρ εκτελεί πολλές σημαντικές βιολογικές λειτουργίες. Μετατρέπει τα θρεπτικά συστατικά από τα τρόφιμα που τρώτε σε ουσίες που χρησιμοποιεί το σώμα σας. Επίσης απορροφά τοξικές ουσίες και τις μετατρέπει σε αβλαβή συστατικά και τις αποβάλλει από τον οργανισμό. Καθώς το στομάχι και τα έντερα επεξεργάζονται τα τρόφιμα, αυτά ταξιδεύουν μέσω του αίματος από το συκώτι για να φιλτραριστούν. Με τη βοήθεια της βιταμίνης Κ, το συκώτι παράγει πρωτεΐνες απαραίτητες για την πήξη του αίματος. Το συκώτι σας παίζει καθοριστικό ρόλο στην επεξεργασία των θρεπτικών συστατικών και των μεταβολικών διεργασιών της τροφής. Ελέγχει το σάκχαρο στο αίμα, αφαιρεί και διασπά τη γλυκόζη, παράγει ενέργεια από αμινοξέα όταν απορροφά και αφομοιώνει την πρωτεΐνη και διασπά το λίπος για ενέργεια μέσω της λιπόλυσης.
Συμπληρώματα για ένα υγιές συκώτι
Ο υποσιτισμός και οι μεμονωμένες ανεπάρκειες θρεπτικών συστατικών συνδέονται συνήθως με ηπατική νόσο. Η εφαρμογή ενός υγιεινού και καλά ισορροπημένου διατροφικού προγράμματος και διατροφής μπορεί να διορθώσει πολλά από τα υποκείμενα προβλήματα που σχετίζονται με την υγεία του ήπατος πριν από τη χρήση συμπληρωμάτων ως θεραπευτική παρέμβαση για την υγεία του ήπατος, ιδιαίτερα στη μη αλκοολική λιπώδη νόσο του ήπατος (NAFLD).
1. Γαϊδουράγκαθο
Ένα από τα πιο κοινά συμπληρώματα που χρησιμοποιούνται για την υγεία του ήπατος είναι το γαϊδουράγκαθο. Το Milk Thistle, ή silymarin, είναι ένα ενεργό συστατικό που εξάγεται από το Silybium marianum, ένα μέλος της οικογένειας των μαργαριτών που έχει προεξέχουσες λευκές «γαλακτώδεις» φλέβες στα φύλλα του. Αρκετές μελέτες έχουν διερευνήσει το γαϊδουράγκαθο και τις ηπατοπροστατευτικές του επιδράσεις σε διάφορες μορφές τοξικής ηπατίτιδας, λιπώδους ήπατος, κίρρωσης, ισχαιμικής βλάβης και ιογενούς ηπατικής νόσου λόγω των αντιοξειδωτικών και αντιινωτικών επιδράσεων του, με ανάμεικτα αποτελέσματα. Μια διπλά τυφλή, ελεγχόμενη με εικονικό φάρμακο δοκιμή που δημοσιεύτηκε στο Journal of Hepatology διερεύνησε τις επιδράσεις της σιλυμαρίνης σε ασθενείς με κίρρωση του ήπατος. Σε 170 ασθενείς χορηγήθηκαν 140 mg γαϊδουράγκαθου ημερησίως, μέση διάρκεια 41 μήνες. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι το γαϊδουράγκαθο ήταν αποτελεσματικό σε ασθενείς με αλκοολική κίρρωση Αντίθετα, σε μια μελέτη 200 ασθενών με αλκοολική κίρρωση, 150 mg σιλυμαρίνης 3 φορές την ημέρα δεν βρέθηκε να είναι ευεργετική. Και οι δύο μελέτες είχαν σημαντικές μεθοδολογικές αδυναμίες, συμπεριλαμβανομένων των υψηλών ποσοστών εγκατάλειψης ασθενών και ζητημάτων συμμόρφωσης. Μια συστηματική ανασκόπηση που βρέθηκε στη βάση δεδομένων Cochrane ανέλυσε 18 διαφορετικές τυχαιοποιημένες ελεγχόμενες δοκιμές που αξιολόγησαν 1.088 ασθενείς με αλκοολική ή/και ηπατική νόσο του ιού της ηπατίτιδας Β ή C. Η ανασκόπηση διαπίστωσε ότι οι περισσότερες ήταν κακής ποιότητας, με μόνο το 28,6% των μελετών να ανέφεραν υψηλά μεθοδολογικά χαρακτηριστικά ποιότητας και καμία σημαντική διαφορά μεταξύ των ομάδων θεραπείας και εικονικού φαρμάκου.
2. Γλυκυρριζίνη (ρίζα γλυκόριζας)
Το ενεργό συστατικό της ρίζας γλυκόριζας είναι η γλυκυρριζίνη, ένας συνδυασμός γλυκυρρητινικού οξέος και γλυκουρονικού οξέος, το οποίο μπορεί να βοηθήσει στην αποκατάσταση των κατεστραμμένων ηπατικών κυττάρων. Η ρίζα γλυκόριζας χρησιμοποιείται στην ιατρική της Μέσης Ανατολής εδώ και αιώνες για τις αντιαλλεργικές, αποτοξινωτικές και αντιικές της επιδράσεις. Η ρίζα γλυκόριζας προσφέρει αρκετούς μηχανισμούς που μπορεί να ωφελήσουν την υγεία του ήπατος. Οι ηπατοπροστατευτικές επιδράσεις της γλυκυρριζίνης περιλαμβάνουν τις αντιλιπιδικές, αντιοξειδωτικές, ανοσοκατασταλτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες της. Οι κλινικές δοκιμές που χρησιμοποιούν γλυκυρριζίνη (IV) ως πιθανή θεραπευτική αγωγή έχουν επικεντρωθεί κυρίως στη θεραπεία της ηπατίτιδας C, ιδιαίτερα σε ασθενείς που είναι ανθεκτικοί ή δυσανεκτικοί στην ιντερφερόνη. Οι ιντερφερόνες είναι φυσικές ουσίες που βοηθούν το ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού να καταπολεμήσει τις λοιμώξεις και άλλες ασθένειες όπως ο καρκίνος. Η γλυκυρριζίνη βρέθηκε in vitro σε μελέτες ενδογενούς παραγωγής ιντερφερόνης. Λόγω μικρών μεγεθών δειγμάτων, έλλειψης καθορισμένων αποτελεσμάτων και αδύναμων μεθόδων και πρωτοκόλλων θεραπείας, οι περισσότερες μελέτες που χρησιμοποιούν ρίζα γλυκόριζας δεν έχουν αξιόπιστα αποτελέσματα. Μια μελέτη που διεξήχθη στην Ιαπωνία χρησιμοποίησε ένα τυπικό παρασκεύασμα γλυκυρριζίνης με γλυκίνη και κυστεΐνη) σε 133 ασθενείς με ιστολογικά αποδεδειγμένη χρόνια ενεργό ηπατίτιδα. Μετά από ένα μήνα θεραπείας, οι τρανσαμινάσες μειώθηκαν σχεδόν κατά 40% στην ομάδα θεραπείας σε σύγκριση με μείωση 2% στην ομάδα του εικονικού φαρμάκου. Ωστόσο, αυτή η μελέτη έχει σημαντικές ελλείψεις και περιορισμούς λόγω της μικρής διάρκειάς της
3. Χλωρέλλα
Η χλωρέλλα είναι ένα μικροφύκη που χρησιμοποιείται σε διάφορες μορφές πράσινης και κόκκινης σκόνης, καθώς και ως αυτόνομο συμπλήρωμα διατροφής. Είναι πλούσιο σε αμινοξέα, μέταλλα, φυτικές ίνες και βιολογικά ενεργές ενώσεις. Μια διπλά τυφλή, τυχαιοποιημένη, ελεγχόμενη με εικονικό φάρμακο δοκιμή που διεξήχθη στο Πανεπιστήμιο του Ταμπρίζ, Ιράν, διερεύνησε τις επιδράσεις του συμπληρώματος Chlorella vulgaris στα ηπατικά ένζυμα, τη γλυκόζη ορού και το λιπιδικό προφίλ σε ασθενείς με μη αλκοολική λιπώδη νόσο του ήπατος. 55 από τους 70 ασθενείς με NAFLD ολοκλήρωσαν τη μελέτη. Ασθενείς με ηπατικές ασθένειες όπως η νόσος του Wilson, αυτοάνοση ηπατική νόσο, αιμοχρωμάτωση, ιογενής λοίμωξη και αλκοολικό λιπώδες ήπαρ, καθώς και όσοι έχουν λάβει ηπατοτοξικά φάρμακα, φάρμακα που μειώνουν τα λιπίδια, μετφορμίνη και λαμβάνουν αντιυπερτασικά φάρμακα, αντισυλληπτικά και οιστρογόνα. Οι ασθενείς τυχαιοποιήθηκαν σε δύο ομάδες: παρέμβαση και εικονικό φάρμακο χρησιμοποιώντας μια τυχαία αλληλουχία που δημιουργήθηκε από υπολογιστή. Οι ασθενείς και στις δύο ομάδες έλαβαν 400 mg βιταμίνης Ε, της πιο συχνά συνταγογραφούμενης βιταμίνης για ασθενείς με NAFLD. Οι ομάδες έλαβαν 1200 mg Chlorella ή ένα εικονικό φάρμακο για 8 εβδομάδες. Μετά από 8 εβδομάδες, το συμπλήρωμα Chlorella μπορεί να μειώσει καλύτερα το βάρος, τη γλυκόζη του ορού και να βελτιώσει το λιπιδικό προφίλ και τη λειτουργία του ήπατος σε ασθενείς με NAFLD σε σύγκριση με το εικονικό φάρμακο.
4. Ταυροσδεοξυχολικό οξύ (TUDCA)
Μελέτες έχουν δείξει ότι το ταυροσδεοξυχολικό οξύ (TUDCA) μπορεί να διεγείρει τον πολλαπλασιασμό των ηπατοκυττάρων. Τα ηπατοκύτταρα είναι ένας σημαντικός τύπος κυττάρων στους παρεγχυματικούς ιστούς του ήπατος και εμπλέκονται σε πολλές ηπατικές λειτουργίες όπως η αποτοξίνωση, ο μεταβολισμός των υδατανθράκων, ο μεταβολισμός των λιπιδίων, η έκκριση λευκωματίνης, οι παράγοντες πήξης και το συμπλήρωμα. Μελέτες έχουν δείξει ότι το TUDCA μπορεί να μειώσει αρκετούς δείκτες ηπατικής κίρρωσης, όπως τα επίπεδα ALT, AST και ALP. Η ALT είναι ένα ένζυμο στο ήπαρ που βοηθά στη μετατροπή της πρωτεΐνης σε ενέργεια για τα ηπατικά κύτταρα. Όταν το ήπαρ είναι κατεστραμμένο, η ALT απελευθερώνεται στο αίμα και τα επίπεδά της αυξάνονται. Η ασπαρτική τρανσαμινάση (AST) είναι ένα ένζυμο που βοηθά στο μεταβολισμό των αμινοξέων. Μια κανονική αναλογία AST:ALT θα πρέπει να είναι <1. Σε ασθενείς με αλκοολική ηπατική νόσο, η αναλογία AST:ALT είναι >1 στο 92% των ασθενών και >2 στο 70%. AST: Οι βαθμολογίες ALT >2 υποδηλώνουν έντονα αλκοολική ηπατική νόσο, ενώ οι βαθμολογίες <1 υποδηλώνουν περισσότερο NAFLD/NASH Τα υψηλά επίπεδα AST μπορεί να υποδηλώνουν ηπατική νόσο ή βλάβη. Το TUDCA έχει αποδειχθεί ότι μειώνει τα επίπεδα AST και ALT.
Κολλιτσίδα (Arctium lappa L.) Ρίζα
Η κολλιτσίδα βρίσκεται σε μια ποικιλία συμπληρωμάτων ήπατος, αλλά δεν υπάρχουν μελέτες που να δείχνουν ότι έχει ηπατοπροστατευτικά αποτελέσματα ή οφέλη. Μελέτες σε αρουραίους έχουν δείξει μια συσχέτιση μεταξύ της επαγόμενης ηπατικής βλάβης και της συμπλήρωσης κολλιτσίδας μπορεί να οφείλεται στην αντιοξειδωτική της δράση, η οποία μειώνει το οξειδωτικό στρες των ηπατοκυττάρων. Αν και μελέτες σε ζώα υποδηλώνουν ότι η κολλιτσίδα μπορεί να μειώσει τους δείκτες ηπατικής βλάβης, δεν υπάρχουν γνωστές κλινικές μελέτες σε ανθρώπους που να αποδεικνύουν ή να υποστηρίξουν αυτό το εύρημα.
Τα συμπληρώματα συκωτιού λειτουργούν
Με βάση τη διαθέσιμη έρευνα, τα τρέχοντα στοιχεία είναι αδύναμα ή/και απουσιάζουν για να υποστηρίξουν τη χρήση συμπληρωμάτων όπως γαϊδουράγκαθο, ρίζα γλυκόριζας, πικραλίδα ή TUDCA για ενδείξεις που σχετίζονται με ηπατική νόσο ή υγεία του ήπατος λόγω εσφαλμένης μεθοδολογίας και σχεδιασμού της μελέτης. Απαιτούνται περαιτέρω μελέτες με τη χρήση καλύτερης μεθοδολογίας για την απόκτηση αποτελεσμάτων και αποτελεσμάτων που βασίζονται σε στοιχεία για να δείξουν εάν τα φυτικά συμπληρώματα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να ωφελήσουν την υγεία του ήπατος. Η κακή διατροφή και οι ατομικές ελλείψεις σε θρεπτικά συστατικά σχετίζονται άμεσα με την υγεία του ήπατος. Η βελτιστοποίηση της διατροφής σας και η συμπερίληψη υγιεινών λιπών, σύνθετων υδατανθράκων, άπαχης πρωτεΐνης και πλούσια σε αντιοξειδωτικά φρούτα και λαχανικά πρέπει να είναι η πρώτη σας προτεραιότητα για να παρέχετε τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζεται το συκώτι σας για να λειτουργεί σωστά. Εάν δεν είστε σίγουροι πώς να βελτιώσετε τη διατροφή σας ή χρειάζεστε ένα προσαρμοσμένο πρόγραμμα διατροφής, προγραμματίστε μια δωρεάν διαβούλευση με έναν πιστοποιημένο διατροφολόγο στο The Swole Kitchen. Η μη αλκοολική λιπώδης νόσος του ήπατος (NAFLD) προκαλείται άμεσα από την παχυσαρκία και το υπερβολικό βάρος, γεγονός που οδηγεί σε αντίσταση στην ινσουλίνη, όταν τα κύτταρα σας δεν προσλαμβάνουν ζάχαρη ως απόκριση στην ορμόνη ινσουλίνη, υψηλό σάκχαρο στο αίμα (υπεργλυκαιμία) που υποδηλώνει προδιαβήτη ή διαβήτη τύπου 2 και υψηλά επίπεδα λίπους, ιδιαίτερα τριγλυκεριδίων, στο αίμα. Η κληρονομική οξεία ή χρόνια ηπατική νόσος, συμπεριλαμβανομένης της αιμοχρωμάτωσης, της νόσου του Wilson, της ανεπάρκειας αντιπρωτεάσης (αντιθρυψίνης) και της κυστικής ίνωσης, δεν έχει μελετηθεί. Επειδή αυτές οι ασθένειες χαρακτηρίζονται από συγκεκριμένες ανωμαλίες που επηρεάζουν το ήπαρ και τη λειτουργία του, τα συμπληρώματα και τα βότανα δεν προορίζονταν για τη θεραπεία ή τη θεραπεία κληρονομικών ηπατικών παθήσεων. Συστηματικές ανασκοπήσεις υποδηλώνουν ότι ορισμένα συμπληρώματα και βότανα μπορεί να βελτιώσουν την έκβαση της νόσου και τα αποτελέσματα που σχετίζονται με τη NAFLD ή/και τη μη αλκοολική στεατοηπατίτιδα (NASH). Σημειώθηκε βελτίωση στις δοκιμασίες ηπατικής λειτουργίας. Παρατηρήθηκαν επίσης βελτιώσεις ή μειώσεις στη φλεγμονή των λοβίων, ηπατική στεάτωση και ίνωση. Ωστόσο, λείπουν καλά σχεδιασμένες μελέτες που δείχνουν καλύτερα κλινικά αποτελέσματα
