1. Πιτσιλίστε γύρω με φάλαινες και δελφίνια
Δελφίνια που κολυμπούν στις ακτές της Μαδέρας (Dreamstime)
Κατευθυνθείτε σε ένα RIB στα ανοικτά των ακτών της Μαδέρα οποιαδήποτε εποχή του χρόνου και είναι σχεδόν σίγουρο ότι θα δείτε φάλαινες και δελφίνια.
Το πιθανότερο είναι ότι θα δείτε το μεγαλύτερο ζώο του κόσμου, τη σπερματοφάλαινα, να καταδύεται κοντά. Εκτίθεται επίσης η πτερυγόφάλαινα, το δεύτερο μεγαλύτερο ζώο στον κόσμο, που είναι πιθανό να εμφανιστεί στο πλάι του σκάφους την άνοιξη (Μάρτιος έως Μάιος). Άλλα είδη που πρέπει να προσέξετε περιλαμβάνουν λοβούς από φαλαίνες-πιλότους που είναι εύκολο να εντοπιστούν και φάλαινες του Bryde, οι οποίες συχνά εμφανίζονται να πιτσιλίζουν με δελφίνια την άνοιξη.
Πηγαίνετε για κολύμβηση με αναπνευστήρα και πηδήξτε στη θάλασσα για να κολυμπήσετε με μικρότερα κητώδη. Αν είστε τυχεροί, μαζί με τα παιχνιδιάρικα στίγματα δελφίνια και τα λανθασμένα κοινά δελφίνια (αναμφισβήτητα τα πιο όμορφα), ίσως μπορείτε να κολυμπήσετε δίπλα στα πιο σπάνια τραχιά δόντια και τα δελφίνια του Risso.
2. Εντυπωσιαστείτε από την πράσινη πρωτεύουσα του Φουντσάλ
Ο διάσημος βοτανικός κήπος στο Funchal (Dreamstime)
Περιτριγυρισμένο από καταπράσινα βουνά με θύλακες από σκαλισμένους κήπους και άγρια δάση, το φυλλώδες Funchal είναι αρκετό για να κάνει τις τσιμεντένιες πρωτεύουσες σε όλο τον κόσμο πράσινες από ζήλια.
Οι προσεγμένες σειρές φυτών πρωτογενούς χρώματος του Slope’s Madeira Botanical Garden απλώνονται σαν μια πισίνα υπερχείλισης πάνω από τον γαλάζιο ωκεανό από κάτω. Σε κοντινή απόσταση, ο τροπικός κήπος του παλατιού διαθέτει τρία στρώματα εξωτικών φυτών συνυφασμένα με τέχνη από όλο τον κόσμο. Υπάρχουν χιλιάδες γλυπτά της Ζιμπάμπουε καθώς και μια πολύ ιδιαίτερη συλλογή από πλακάκια τοποθετημένα κατά μήκος των διαδρόμων.
Νιώστε τον πολιτισμό σας στον καθεδρικό ναό Sé να κυριαρχεί στον ουρανό. Το εν μέρει τούβλο, εν μέρει ασπρισμένο εξωτερικό του κάνει μια μέτρια πρώτη εντύπωση, αλλά η έντονα επιχρυσωμένη οροφή δίνει μια πολύ πιο μεγαλειώδη εικόνα στο εσωτερικό.
Απολαύστε τη νησιώτικη ατμόσφαιρα στην αγορά των αγροτών. Μην σας ξεγελάει το όνομα. Η αρχιτεκτονική είναι εξίσου εντυπωσιακή με τα ζωντανά φρούτα και λαχανικά. Τα μπλε πλακάκια της Μαδέρα που σχεδιάστηκαν από τον João Rodrigues διακοσμούν τις κερκίδες, ενώ οι παίκτες σκιάζονται από τα φυλλώδη φυτά από πάνω.
3. Ακολουθήστε μια λεβάδα μέσα από το δάσος
Ακολουθήστε το Levada do Rei μέσα από το δάσος Laurissilva (Shutterstock) που είναι καταχωρισμένο στην UNESCO
Σκαλίζοντας το δρόμο τους στο νησί υπάρχουν ιστορικοί λεβάδες. Αυτά τα μονοπάτια που έχουν μετατραπεί σε σύστημα άρδευσης είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να εξερευνήσετε όλες τις γωνιές του νησιού με τα πόδια. Υπάρχουν πολλά να διαλέξετε που θα σας ταξιδέψουν σε μια ποικιλία τοπίων, θα σας δείξουν εκπληκτική θέα στη θάλασσα και θα σας αφήσουν στους πρόποδες των πανύψηλων καταρρακτών και στις παρυφές των γαλάζιων λιμνοθάλασσων.
Οι λάτρεις των καταρρακτών θα πρέπει να επιλέξουν το Levada das 25 Fontes, που σας μεταφέρει 1.000 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας στους καταρράκτες Risco ύψους 100 μέτρων, συγκλίνοντας και χωρίζοντας σε διάφορα ρυάκια, κατεβαίνοντας τα βράχια μονοπάτια που χάραξε για τον εαυτό του.
Αν έχετε χρόνο μόνο για μία λεβάδα, κάντε την Levada do Rei, που περιστρέφεται μέσα από το δάσος Laurissilva που έχει καταγραφεί στην UNESCO. Ονομάστηκε το Kings Levada, είναι πραγματικά κατάλληλο για δικαιώματα. Θα περάσετε από λαξευμένους βράχους, θα γνωρίσετε μια ποικιλία φυτών και θα απολαύσετε πολλά είδη πουλιών κάτω από το σκιερό πράσινο θόλο του μεγαλύτερου σωζόμενου δαφνοδάσους στον κόσμο.
4. Περάστε πάνω από την άκρη του ψηλότερου βράχου της Ευρώπης
Τολμήστε να κοιτάξετε κάτω στο Cabo Girão Skywalk (Shutterstock)
Λες και ο ψηλότερος βράχος της Ευρώπης (και ο δεύτερος ψηλότερος στον κόσμο) δεν είναι αρκετά τρομακτικός με ύψος 580 μέτρων, η κατασκευή του Skywalk από τον Cabo Girão ήταν ακόμα πιο συναρπαστική από ό,τι ήθελε η φύση.
Μετά από μια απότομη ανάβαση 6 χιλιομέτρων, μπορείτε να σκαρφαλώσετε πάνω από την άκρη και σε μια γυάλινη πλατφόρμα όπου ο Ατλαντικός Ωκεανός φτύνει και αφρίζει πολύ κάτω από τα πόδια σας. Όσοι είναι αρκετά γενναίοι για να αντιμετωπίσουν αυτό το δάπεδο που προκαλεί ίλιγγο θα ανταμειφθούν με μερικές από τις πιο όμορφες θέες στο νησί. Τα γύρω βράχια, διάσπαρτα με σπίτια, τραβούν μια οδοντωτή γραμμή πριν βουτήξουν στη θάλασσα από κάτω.
Όταν τελειώσετε με το ποτό σε αυτή τη θέα, κατευθυνθείτε πίσω στο τελεφερίκ για να νιώσετε το έδαφος κάτω από τα πόδια σας.
5. Ζήστε μια εναλλακτική γωνία κάνοντας canyoning
Κατεβείτε καταρράκτες και πηδήξτε σε λιμνοθάλασσες σε μια περιπέτεια canyoning στη Maderia (Shutterstock)
Το τραχύ τοπίο της Μαδέρα είναι ιδανικό για συναρπαστικές περιπέτειες στο canyoning. Κατευθυνθείτε προς την Paula de Serra και ανεβείτε στην κοίτη του ποταμού Lageado για να αντιμετωπίσετε καταβάσεις έως και 40 μέτρων και τολμηρά άλματα από ύψος 30 μέτρων.
Μην ξεχάσετε να εκτιμήσετε την ομορφιά στο δρόμο προς τα κάτω. Με πολλούς καταρράκτες να αστράφτουν στον ήλιο και πεντακάθαρες λιμνοθάλασσες που αντανακλούν το πράσινο των γύρω βράχων και το τιρκουάζ από πάνω, είναι ένας μοναδικός τρόπος για να δείτε μια διαφορετική πλευρά του φυσικού κόσμου γύρω σας.
6. Δείτε μια αναστροφή σύννεφων από μία από τις τρεις κορυφές της Μαδέρα
Σύννεφα που πέφτουν κάτω από τις υψηλότερες κορυφές της Μαδέρα – Pico Ruivo, Pico do Areeiro και Pico das Torres (Shutterstock)
Οι ψηλότερες κορυφές της Μαδέρα, Pico Ruivo, Pico do Areeiro και Pico das Torres, προσφέρουν απαράμιλλη θέα στο νησί και όχι μόνο.
Ξεκινήστε με το μικρότερο και πιο εύκολο από τα τρία, το Pico do Areeiro. Ακριβώς στην κορυφή του πλεονεκτήματος, θα δείτε το Curral das Freiras (Κοιλάδα των Μοναχών), που είναι νάνος από το ύψος της και μοιάζει σχεδόν με πόλη παιχνιδιών. Σε μια καθαρή μέρα, το βλέμμα σας θα παρασυρθεί στο κοντινό νησί Πόρτο Σάντο.
Ακολουθήστε το λαξευμένο σε βράχο μονοπάτι που συνδέει την τρίτη ψηλότερη κορυφή με την πρώτη, σταματώντας στη μέση για θέα από τη δεύτερη ψηλότερη κορυφή, το Pico das Torres. Τολμήστε να κοιτάξετε κάτω τα καζάνια που είναι φωλιασμένα ανάμεσα στα γύρω βουνά.
Συνεχίστε κατά μήκος του ερεισμένου μονοπατιού προς το πιο απαιτητικό Pico Ruivo. Δεν είναι μόνο η ψηλότερη κορυφή στη Μαδέρα, αλλά και η τρίτη υψηλότερη κορυφή στην Πορτογαλία – 1862 μέτρα ύψος. Η επίπονη ανάβαση θα αξίζει τον κόπο όταν συνειδητοποιήσετε ότι από κάτω σας υπάρχουν σύννεφα που καλύπτουν τη βάση των βουνών σε μια μαγική λευκή ομίχλη, με τις οδοντωτές κορυφές τους να υψώνονται από πάνω, να ανεβοκατεβαίνουν σαν πυργίσκοι του κάστρου.
7. Απολαύστε το αναδυόμενο θέμα του κρασιού
Αμπελώνες της Μαδέρας (Shutterstock)
Δεν μπορείτε να πάτε στη Μαδέρα χωρίς να δοκιμάσετε το περίφημο ενισχυμένο κρασί της. Συνδυάστε μια οινογευστική περιήγηση με ένα ειδυλλιακό πικνίκ στους αμπελώνες, δοκιμάζοντας τόσο παραδοσιακά όσο και πιο μοντέρνα κρασιά.
Με αμπελώνες να κυλούν στις ηφαιστειακές πλαγιές, να σταματούν πολύ κοντά στη θάλασσα, όπου κι αν επιλέξετε να απλώσετε την κουβέρτα και να εμποδίσετε, θα περιτριγυριστείτε από εκπληκτικό τοπίο.
Καθίστε ανάμεσα στις όμορφα αναπτυσσόμενες σειρές των σταφυλιών και απολαύστε ένα γεύμα που γίνεται ακόμα πιο γλυκό από τα κρασιά που ετοιμάζονται για εσάς. Καθώς πίνετε γουλιά, μάθετε περισσότερα για την ιστορία, τη σημασία, την παραγωγή και την πολυπλοκότητα του πιο διάσημου ποτού του νησιού από έναν ειδικό.
8. Ταξιδέψτε στο Πόρτο Σάντο
Είναι εύκολο να καταλάβει κανείς γιατί το Πόρτο Σάντο ονομάζεται το χρυσό νησί (Dreamstime)
Επιβιβαστείτε σε ένα πλοίο και σε μόλις δυόμισι ώρες θα επιστρέψετε στη Μαδέρα από τον μικρότερο, πιο ήσυχο γείτονά του, το Porto Santo. Αυτό το όμορφο φυλάκιο ονομάζεται για κάποιο λόγο το χρυσό νησί. Σε μια ηλιόλουστη άμμο μήκους 9 χιλιομέτρων, το Santo Porto είναι το ιδανικό μέρος για να χαλαρώσετε μετά την περιπέτειά σας στη Μαδέρα.
Εάν δεν είστε άνθρωπος της παραλίας, αυτό δεν είναι για εσάς. Η ακτή είναι πραγματικά ο μόνος λόγος για να έρθετε εδώ. Αλλά οι λάτρεις της παραλίας θα είναι στον παράδεισο. Ζεστάνετε την πλάτη σας στη χρυσή άμμο ή πηγαίνετε για μπάνιο στα ζεστά νερά, όλα προστατευμένα από βουνά με δέντρα.
Για όσους αναζητούν κάτι πιο δραστήριο, το Santo Porto είναι ένα εξαιρετικό μέρος για καταδύσεις. Τα ζεστά νερά προσελκύουν πολλή θαλάσσια ζωή, οπότε προσέξτε τις σουπιές, τους αστερίες και ακόμη και το χταπόδι.
9. Χαλαρώστε σε φυσικές ηφαιστειακές πισίνες
Πισίνες φυσικού βράχου στο Πόρτο Μονίζ, Μαδέρα (Dreamstime)
Αυτές είναι οι βράχοι των παιδικών σας ονείρων. Οι κρατήρες ηφαιστειακών πετρωμάτων του Porto Moniz, που σχηματίστηκαν από τις εκρήξεις της ίδιας της Μαδέρα, κάθονται άνετα στα ρηχά της θάλασσας, ώστε να μπορείτε εύκολα να μπείτε στο πλούσιο σε μεταλλικά νερό νερό για να δροσιστείτε.
Ξαπλώστε στις πισίνες που θερμαίνονται με τον ήλιο και απολαύστε τη θέα στον πιο σκοτεινό, βαθύτερο ωκεανό. Προσοχή στα κύματα που θα στέλνουν πιο φρέσκο, πιο κρύο νερό στην άκρη και στο φυσικό σας μπάνιο κάθε τόσο.
