Η λεμφαδενοπάθεια είναι μια παθολογική διεύρυνση των λεμφαδένων που μπορεί να συμβεί λόγω μολυσματικών, αυτοάνοσων και ογκολογικών νοσημάτων.
Τι είναι οι λεμφαδένες;
Το λεμφικό σύστημα είναι μέρος του αγγειακού συστήματος, παρόμοιο με τη δεύτερη κυκλοφορία του αίματος. Αποτελείται από τριχοειδή αγγεία, αγγεία και κανάλια μέσω των οποίων ρέει λέμφος, ένα διαυγές παχύρρευστο υγρό με πολλά κύτταρα του ανοσοποιητικού. Το λεμφικό σύστημα συνδέεται με το κυκλοφορικό σύστημα. Η δουλειά της λέμφου είναι να απομακρύνει τις περιττές πρωτεΐνες, άλατα, νερό, τοξίνες, κυτταρικά υπολείμματα, παθογόνα και μεταβολικά προϊόντα από τους ιστούς και στη συνέχεια να τα στείλει στην κυκλοφορία του αίματος για περαιτέρω αποβολή από τα όργανα του απεκκριτικού συστήματος. Το λεμφικό σύστημα αποτελείται από λεμφικά αγγεία, τη σπλήνα και τους λεμφαδένες, που είναι μικρές συλλογές λεμφικού ιστού. Φιλτράρουν τη λέμφο και καταπολεμούν τα παθογόνα.
Οι λεμφαδένες είναι περιφερειακοί και βαθείς. Περιφερικοί λεμφαδένες:
- ινίο,
- πίσω από το αυτί
- μπροστινά αυτιά,
- πηγούνι,
- οπίσθιο τράχηλο,
- πρόσθιο τράχηλο,
- υπογνάθιου,
- υπερκλείδιο,
- σαγόνι,
- μασχάλη,
- κυβικός (αγκώνας),
- αχαμνά,
- πολίτικο
Οι περιφερειακοί λεμφαδένες βρίσκονται κοντά στην επιφάνεια του δέρματος και γίνονται αισθητοί
Βαθιά λεμφαδένες που βρίσκεται στο στήθος και στην κοιλιακή κοιλότητα, καθώς και στον μυϊκό ιστό του μηρού.
Υπάρχουν περίπου 500 λεμφαδένες στο ανθρώπινο σώμα.
Οι λεμφαδένες είναι απαραίτητοι για την προστασία του σώματος από την εξάπλωση παθογόνων μικροοργανισμών. Κάθε λεμφαδένας λειτουργεί ως «τελωνείο» – διέρχεται λέμφος μέσα του, αλλά αναγνωρίζει και παγιδεύει βακτήρια, ιούς, μύκητες, τοξίνες, καθώς και κατεστραμμένα και μεταλλαγμένα κύτταρα που μεταναστεύουν από διάφορα όργανα και ιστούς μέσω των λεμφικών αγγείων. Για την εξουδετέρωση των παθογόνων, κάθε λεμφαδένας περιέχει συστάδες λεμφοκυττάρων και μακροφάγων, κύτταρα του ανοσοποιητικού που καταστρέφουν γρήγορα επιβλαβή άτυπα κύτταρα και μικροοργανισμούς. Επίσης στους λεμφαδένες, τα λεμφοκύτταρα ωριμάζουν και προετοιμάζονται να καταστρέψουν ξένες πρωτεΐνες και κύτταρα.
Οι λεμφαδένες περιέχουν συστάδες λεμφοκυττάρων και μακροφάγων που καταστρέφουν μη φυσιολογικά κύτταρα και μικροοργανισμούς.
Εάν υπάρχουν πάρα πολλά παθογόνα, οι λεμφαδένες δεν αντέχουν το φορτίο και αυξάνονται σε μέγεθος. Οι γιατροί ονομάζουν αυτή την κατάσταση λεμφαδενοπάθεια. Ο κωδικός λεμφαδενοπάθειας ICD-10 είναι R59 («μεγαλωμένοι λεμφαδένες»).
