Υψηλή αρτηριακή πίεση

Η υψηλή αρτηριακή πίεση είναι μια κατάσταση όπου η δύναμη του αίματος που πιέζει τα τοιχώματα της αρτηρίας είναι σταθερά πολύ υψηλή. Αυτό καταστρέφει τις αρτηρίες με την πάροδο του χρόνου και μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές επιπλοκές όπως καρδιακή προσβολή ή εγκεφαλικό. Διαφορετικά, αυτή η κατάσταση ονομάζεται επίσης υπέρταση.

Οι επαγγελματίες υγείας αναφέρονται συχνά στην υψηλή αρτηριακή πίεση ως «σιωπηλός δολοφόνος», επειδή συνήθως δεν προκαλεί συμπτώματα. Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να μην γνωρίζετε ότι κάτι δεν πάει καλά, αλλά η βλάβη στο σώμα εξακολουθεί να συμβαίνει.

Η αρτηριακή πίεση (BP) είναι ένα μέτρο της αρτηριακής πίεσης ή της δύναμης που ασκείται στα τοιχώματα των αιμοφόρων αγγείων. Η μέτρηση της αρτηριακής σας πίεσης αποτελείται από δύο αριθμούς:

• Ο κορυφαίος αριθμός είναι η συστολική αρτηριακή πίεση, η οποία μετρά την πίεση στα τοιχώματα των αρτηριών όταν η καρδιά χτυπά ή συστέλλεται.
• Ο κάτω αριθμός είναι η διαστολική αρτηριακή πίεση. Μετρά την πίεση στα τοιχώματα των αρτηριών μεταξύ των καρδιακών παλμών όταν η καρδιά χαλαρώνει.

Οι επαγγελματίες υγείας μετρούν την αρτηριακή πίεση σε χιλιοστά υδραργύρου (mmHg).

Πώς μπορώ να ξέρω αν έχω υψηλή αρτηριακή πίεση;

Ο μόνος τρόπος για να μάθετε εάν η αρτηριακή σας πίεση είναι πολύ υψηλή είναι να την ελέγχετε τακτικά. Μπορείτε να το κάνετε αυτό στον ετήσιο έλεγχο του γιατρού σας, ακόμα κι αν αισθάνεστε υγιείς. Δεν θα νιώσετε άσχημα αν έχετε υπέρταση, επομένως αυτοί οι έλεγχοι είναι πολύ σημαντικοί και μπορούν να σας σώσουν τη ζωή. Εάν η αρτηριακή σας πίεση είναι υψηλότερη από το φυσιολογικό εύρος, ο γιατρός σας θα συστήσει αλλαγές στον τρόπο ζωής ή/και φαρμακευτική αγωγή για να μειώσει τους αριθμούς.

Τι είναι η υψηλή αρτηριακή πίεση;

Ο ορισμός της υψηλής αρτηριακής πίεσης ποικίλλει ελαφρώς ανάλογα με το πού ζείτε. Στην Ευρώπη, οι επαγγελματίες υγείας ορίζουν την υπέρταση ως:

• Ένας ανώτερος αριθμός που είναι τουλάχιστον 140 mmHg και/ή
• Ένας χαμηλότερος αριθμός που είναι τουλάχιστον 90 mmHg.

Πόσο συχνή είναι η υψηλή αρτηριακή πίεση;

Η υψηλή αρτηριακή πίεση είναι μια πολύ κοινή πάθηση. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) υπολογίζει ότι περισσότεροι από 1,2 δισεκατομμύρια άνθρωποι ηλικίας μεταξύ 30 και 79 ετών έχουν υπέρταση παγκοσμίως. Περίπου 2 στα 3 από αυτά τα άτομα ζουν σε χώρες χαμηλού ή μεσαίου εισοδήματος.

Συμπτώματα και αιτίες της υψηλής αρτηριακής πίεσης

Ποια είναι τα σημεία και τα συμπτώματα της υψηλής αρτηριακής πίεσης;

Η υψηλή αρτηριακή πίεση συνήθως δεν προκαλεί σημάδια ή συμπτώματα. Γι’ αυτό οι επαγγελματίες υγείας το αποκαλούν «σιωπηλός δολοφόνος». Μπορεί να έχετε υψηλή αρτηριακή πίεση για χρόνια και να μην το γνωρίζετε. Ο ΠΟΥ εκτιμά ότι το 46% των ενηλίκων με υπέρταση δεν γνωρίζουν ότι την έχουν.

Όταν η αρτηριακή σας πίεση φτάσει τα 180/120 mmHg ή υψηλότερα, μπορεί να εμφανίσετε συμπτώματα όπως πονοκεφάλους, αίσθημα παλμών ή ρινορραγίες. Τέτοια υψηλή αρτηριακή πίεση είναι μια υπερτασική κρίση, η οποία απαιτεί άμεση ιατρική φροντίδα.

Ποιοι είναι οι τύποι της υψηλής αρτηριακής πίεσης;

Ο γιατρός σας θα σας διαγνώσει με έναν από τους δύο τύπους υψηλής αρτηριακής πίεσης:

• Πρωτοπαθής υπέρταση. Οι πιο συχνές αιτίες αυτού του τύπου υπέρτασης (περίπου το 90% όλων των περιπτώσεων στους ενήλικες) είναι η γήρανση και οι παράγοντες του τρόπου ζωής, όπως η ανεπαρκής σωματική δραστηριότητα.
• Δευτεροπαθής υπέρταση. Αυτός ο τύπος υπέρτασης μπορεί να προκληθεί από διάφορες ιατρικές καταστάσεις ή φάρμακα.

Τι προκαλεί την υπέρταση;

Η πρωτοπαθής υπέρταση δεν έχει καμία ξεκάθαρη αιτία. Συνήθως, πολλοί παράγοντες συνδυάζονται για να την προκαλέσουν. Οι πιο συνηθισμένοι λόγοι είναι:

• Ανθυγιεινές διατροφικές συνήθειες (συμπεριλαμβανομένης της διατροφής με υψηλή περιεκτικότητα σε νάτριο).
• Έλλειψη φυσικής δραστηριότητας.
• Μεγάλη κατανάλωση αλκοόλ.

Η δευτερογενής υπέρταση έχει τουλάχιστον μία ξεκάθαρη αιτία που μπορούν να εντοπίσουν οι γιατροί. Οι συνήθεις αιτίες δευτεροπαθούς υπέρτασης περιλαμβάνουν:

• Ορισμένα φάρμακα, συμπεριλαμβανομένων των ανοσοκατασταλτικών, των μη στεροειδών αντιφλεγμονωδών φαρμάκων (ΜΣΑΦ) και των από του στόματος αντισυλληπτικών (χάπια).
• Νεφρικές παθήσεις.
• Υπνική άπνοια.
• Πρωτοπαθής αλδοστερονισμός (σύνδρομο Kohn).
• Ψυχαγωγική χρήση ναρκωτικών (συμπεριλαμβανομένων αμφεταμινών και κοκαΐνης).
• Κάπνισμα και χρήση καπνού.

Είναι γενετική η υψηλή αρτηριακή πίεση;

Οι ερευνητές πιστεύουν ότι τα γονίδια παίζουν ρόλο στην υψηλή αρτηριακή πίεση. Εάν ένα ή περισσότερα από τα στενά βιολογικά μέλη της οικογένειάς σας έχουν υψηλή αρτηριακή πίεση, έχετε επίσης αυξημένο κίνδυνο να την αναπτύξετε.

Διάγνωση και θεραπεία της υψηλής αρτηριακής πίεσης

Πώς γίνεται η διάγνωση της υπέρτασης;

Οι επαγγελματίες υγείας διαγιγνώσκουν την υψηλή αρτηριακή πίεση μετρώντας την με περιχειρίδα. Η αρτηριακή πίεση συνήθως μετράται κατά τη διάρκεια ετήσιων εξετάσεων και άλλων επισκέψεων στο γιατρό.

Εάν έχετε μετρήσεις υπέρτασης σε δύο ή περισσότερες επισκέψεις, ο γιατρός σας μπορεί να διαγνώσει υπέρταση. Θα συζητήσει μαζί σας το ιατρικό ιστορικό και τον τρόπο ζωής σας για να προσδιορίσει πιθανές αιτίες.

Πώς αντιμετωπίζεται η υψηλή αρτηριακή πίεση;

Η θεραπεία για την υψηλή αρτηριακή πίεση περιλαμβάνει αλλαγές στον τρόπο ζωής και φάρμακα. Οι γιατροί συνιστούν θεραπεία με βάση τις μετρήσεις της αρτηριακής σας πίεσης, τις αιτίες της υπέρτασης και τις υπάρχουσες παθήσεις σας.

Αλλαγές στον τρόπο ζωής για μείωση της αρτηριακής πίεσης

Ακολουθούν μερικοί τρόποι για να μειώσετε την αρτηριακή πίεση με φυσικό τρόπο:

• Διατηρήστε ένα υγιές βάρος.
• Ακολουθήστε μια υγιεινή διατροφή, όπως η δίαιτα DASH, η οποία είναι πλούσια σε φρούτα, λαχανικά, δημητριακά ολικής αλέσεως και γαλακτοκομικά προϊόντα με χαμηλά λιπαρά.
• Μειώστε την πρόσληψη αλατιού.
• Πάρτε αρκετό κάλιο.
• Ασκηση.
• Περιορίστε την κατανάλωση αλκοόλ.

Μερικές φορές οι γιατροί συστήνουν αλλαγές στον τρόπο ζωής μαζί με φάρμακα για τη μείωση της αρτηριακής πίεσης.

Μπορώ να προλάβω την υψηλή αρτηριακή πίεση;

Ευτυχώς, υπάρχουν πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να μειώσετε τον κίνδυνο εμφάνισης υψηλής αρτηριακής πίεσης. Αυτό περιλαμβάνει:

• Ακολουθήστε ένα πρόγραμμα υγιεινής διατροφής.
• Μειώστε την ποσότητα του αλατιού.
• Διατηρήστε ένα υγιές βάρος.
• Να είστε ενεργοί.
• Πίνετε αλκοόλ με μέτρο.

Τι πρέπει να γνωρίζω εάν έχω υψηλή αρτηριακή πίεση;

Επειδή η υψηλή αρτηριακή πίεση δεν προκαλεί συμπτώματα, πιθανότατα δεν θα νιώσετε διαφορετικά εάν διαγνωστείτε με υπέρταση. Ωστόσο, είναι σημαντικό να ακολουθείτε τις οδηγίες του γιατρού σας για να μειώσετε την αρτηριακή σας πίεση και να αποφύγετε επιπλοκές αργότερα.